木材蒸煮设备可以改变木材颜色；减小木材心、边材色差；保持木材天然光泽；缓解木材初始含水率梯度差；降低木材干燥缺陷发生的机率，同时，煮过之后不轻易开裂，也有助于防腐防蛀。
蒸煮的目的是为了软化木材，增加木材的可塑性和含水率，以减小刨切时的切削阻力，并除去一部分木材中的油脂及单宁等浸提物。一般木材的蒸煮都采用水煮的方式，蒸煮的温度及时间要根据树种及木材的硬度，刨切薄木的厚度进行控制，硬度大的则温度较高，薄木厚则蒸煮时间较长。
木材蒸煮时应注意一下几点：木材放入蒸煮罐时水温保持室温，以免木材骤然受热膨胀而开裂。升温速度为10-15摄氏度/小时，升温太快易在木材内引起热应力，导致木材开裂，温度升至40℃以上时更应放慢升温速度。木材蒸煮时应按树种，径级分别进行。
